Les Fiançailles D'Imogène by Exbrayat Charles

Auteur:Exbrayat, Charles [Exbrayat, Charles]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Imogène, Policier
Publié: 2011-08-18T08:27:04+00:00

CHAPITRE III

Laggan regarda longuement Imogène avant de lui demander :

— Vous seriez-vous également engagée envers la victime à ne pas révéler le nom de son meurtrier ?

— Non, bien sûr.

— Alors, qui est-ce?

— Keith Skateraw.

— Le mari?

— Le mari.

Le policier soupira :

— Une affirmation grave et lourde de conséquences, Miss...

— C'est à vous et à vous seul que j'en parle, inspecteur... Je n'ai pas vu Keith Skateraw tuer sa femme, mais je prétends qu'il avait toutes les raisons de le faire. Je ne pense pas que le crime ait été prémédité quant à son exécution... En vérité, si Mr Fettercairn n'était-pas venu chez moi, peut-être Moira serait-elle encore en vie?

— En somme, vous ne souhaitez que m'em-pêcher de m'égarer sur une fausse piste ?

— Exactement.

— Je vous en remercie, Miss McCarthery, mais vous ne m'avez pas encore confié les raisons de cette accusation?

Imogène remplit à nouveau les verres et leva le sien en déclarant :

— Je bois à l'innocence de Dougal Fettercairn.

— Je bois à la découverte de la vérité!

— Inspecteur, Moira à qui me hait une sympathie spontanée, était jeune encore et ressemblait un peu à un chien perdu, je veux dire qu'elle avait peut-être pris une décision trop lourde... et ressentait une certaine inquiétude de ce qu'elle avait résolu.

— Quitter son mari?

— Oui... Pour si malheureuse qu'elle fût en ménage, pour si normale qu'ait été sa résolution, elle éprouvait le besoin de s'en expliquer avec quelqu'un, de se justifier à ses propres yeux. Celui ou celle l'écoutant ne devant servir que de témoin, d'auditeur.

— Et c'est vous qu'elle a choisie à cause de cette sympathie?...

— Et aussi, j'imagine à cause de mon âge. En bref, elle m'a expliqué que son époux lui avait été imposé par ses parents et que cet homme ne l'avait pris pour femme que dans l'espoir de s'approprier sa fortune... Lorsqu'elle rencontra Dougal Fetter-cairn, elle demanda à Skateraw de lui rendre sa liberté. Il s'y refusa. Ne pouvant plus le supporter et parce qu'elle en avait peur, elle s'est sauvée. Elle se croyait à l'abri de toute poursuite à Callander. Pourtant, le mari a retrouvé la trace des fugitifs.

— Comment êtes-vous au courant?

— Moira l'avait aperçu et elle m'a dit son effroi.

— Elle l'avait aperçu, ici, à Callander?

— Oui, et rôdant autour de l'hô el de Jefferson McPuntish. La peur de Moira se mua en une véritable angoisse et c'est sans doute alors qu'elle décida de se confier à moi.

— Êtes-vous certaine qu'elle n'a pas été le jouet d'une illusion? A force de penser à son mari, elle a peut-être cru le voir?

— Elle l'a réellement vu, inspecteur.

— Qu'est-ce qui vous permet de l'affirmer, Miss?

— Je l'ai vu, moi aussi.

Imogène raconta sa rencontre nocturne avec Skateraw. Laggan convint que l'affaire commençait à s'éclaircir.

— Et Mr Fettercairn, quelle a été sa réaction?

— Aucune, car lui n'a pas aperçu son rival et Moira — tout comme moi — ne l'en avons pas averti.

— Pour quelles raisons?

— Éviter ce qui s'est malheureusement produit.

Ce soir-là, Imogène — à

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